PI CEO：氮化镓将成为高压开关的首选

日前，PI举办了2024年四季度财报电话会，在会议上董事长兼CEO Balu Balakrishnan宣布了PI的一系列重要消息和成就。

先看营收状况，2024年四季度营收同比增长 18% 至 1.05 亿美元，全年收入为 4.19 亿美元，下降 6%，符合预期。

在电话会开始时，Balu宣布了两项重要的人事变动。首先是其宣布辞去CEO一职。“我担任CEO已有 23 年，虽然我对这家公司的热情和对未来机遇的兴奋丝毫未减，但我认为现在是时候从首席执行官的日常职责中抽身。”

资料显示，Balu于 1989 年加入PI，当时该公司刚刚成立不久。他之前在美国国家半导体担任产品线经理。他是PI众多产品的发明者，包括该公司首款商用产品 TOPSwitch，以及随后推出的 TinySwitch，后者是首款采用该公司著名的 EcoSmart技术，可减少待机功耗。Balakrishnan先生曾担任过多个高管职务，后于 2001 年被任命为总裁兼首席运营官，2002 年，被任命为CEO并加入公司董事会。他已获得 200 多项美国专利，并获得了众多奖项。

另外一项消息则是Wolfspeed前CEO Gregg Lowe加入PI董事会，此前Gregg曾经在飞思卡尔担任CEO，以及德州仪器担任模拟业务高级副总裁。“他对销售和分销领域的广泛理解，以及在汽车和工业等主要终端市场的深厚客户关系，以及模拟和功率半导体方面的经验，使他成为理想人选。”

除手机充电器外，都在增长

收入下降完全归咎于通信业务的下滑，“自从去年年初我们退出中国 OEM 手机业务以来，该类别的收入下降了 60% 以上，其余业务增长了 17%，其中消费者增长超过 35%，计算机增长超过 10%，工业增长约 3%。”Balu表示。

不过展望 2025 年，Balu非常有信心，并表示手机逆风已经过去。“在印度推出 5G 固定无线产品和剩余手机业务的价值不断增加下，通信营收将实现增长。今年年初，渠道库存相比去年年底减少了两周多。最重要的是，我们预计今年将从一系列市场和产品中获得增量收入。”

其中工业类别的增长应该会加速，部分原因是渠道去库存已经得到缓解，另外包括高压直流输电、可再生能源和大功率业务牵引以及计量、家庭和楼宇自动化和汽车市场的推动。

在消费品类别中，在去年强劲复苏之后，增长率将会放缓，尤其是疲软的房地产市场仍然抑制了对主要家电的需求。不过PI预计空调市场将有所增长，另外，氮化镓也在电视机上得到广泛应用。

而针对计算机类别，潜在增长动力包括笔记本电脑和平板电脑、AI 服务器的辅助电源以及显示器。InnoMux-2 IC 正在与一家大型 PC OEM 合作生产。

两大主题助力PI乐观看待未来

“PI在四个终端市场类别的增长由两个共同主题支撑。”Balu表示。

一个是PI在印度取得的成功，近年来我们扩大了在印度的业务，印度政府的首要任务是设计和制造更多适合其不断壮大的中产阶级购买的产品。该国还在通过电力运输、住宅宽带、可再生能源和更强大的电网对其基础设施进行现代化改造，包括计划安装 2.5 亿个智能电表。

PI在这些领域都取得了成功，为印度最大的电力机车牵引系统供应商之一提供栅极驱动器，并在计量和固定无线部署中赢得了相当大的份额。

第二个关键成功是氮化镓（GaN）。去年，PI持续推出GaN新品，包括1700V的进展，预计今年基于 GaN 的产品收入将高速增长，并轻松超过10%的销售额。

PI赢得了印度 5G 固定无线客户的设计，该客户在去年使用基于硅的 InnoSwitch 后升级到 GaN。印度的计量客户现在也正在升级到 900 伏和 1250 伏 GaN 产品，以获得额外的安全裕度来应对印度波动的电网电压。PI最近还收到了全球最大的电视制造商之一的首批基于 GaN 的 InnoMux-2 IC 采购订单。“我们赢得了三种型号的电源插座，最大的是 65 英寸屏幕，它不仅将使用 InnoMux-2，还将使用我们基于 GaN 的 HiperPFS 功率因数校正芯片。”

“虽然 2025 年对 GaN 来说是一个激动人心的一年，但我们仍处于早期阶段——我们仍处于 GaN 革命的早期阶段，短期、中期和长期仍有巨大的机遇。”Balu表示。

短期内，GaN 刚刚开始渗透电源市场，并且在各种低功耗交流到直流应用中的采用正在加速。

从中期来看，GaN 在高功率水平上的机会巨大，尤其是在 AI 数据中心。虽然数据中心运营商渴望为 AI 提供创新的电源解决方案，但由于在高可靠性系统中使用分立 GaN 的挑战，GaN 的采用受到了阻碍。PI正在通过系统级产品设计方法解决这个问题，并预计明年将推出第一款 AI 服务器电源产品。仅这款产品的 SAM 在 2027 年就将超过 5 亿美元，随后还将推出其他产品，这将使PI的数据中心 SAM 远远超过 10 亿美元。

从长远来看，PI相信 GaN 能够以比碳化硅低得多的成本实现足以满足电动汽车传动系统的功率水平。去年夏天收购 Odyssey Semiconductor 后，PI对高功率 GaN 的进展感到满意。“我们相信，在未来三到五年内，可以实现车用市场可用的高功率 GaN 技术。”

氮化镓将成为高压开关的首选

中期看AI，Balu表示AI数据中心的电源管理通常是数十千瓦功率的产品。凭借今天的技术，很难达到 50 千瓦的应用水平，这也是PI收购Odyssey Semiconductor的原因，借助Odyssey的垂直沟道技术，可以提高到数百千瓦的功率水平，从而进入AI甚至汽车行业。毕竟相比碳化硅，氮化镓的性能表现更好且成本更低。

Balu强调，GaN的应用越来越广泛。它不再仅限于手机，包括笔记本电脑、平板电脑、显示器、电视、家电、工业应用等等。“我非常有信心 GaN 将成为未来的首选高压开关，我们的所有产品中也都有这项技术。”Balu说道。

Balu表示，目前PI已经在20种产品设计中取代了硅和碳化硅。比如PI推出的适用于 400 伏电池系统的 900 伏 GaN。另外，PI也有1700 伏SiC以及GaN，这是 800 伏电池所必需的。此外，汽车中还有其他的功率插座，例如，用于替代 12 伏电池的 DC-DC 转换器也可以使用GaN，这将是InnoSwitch的高功率版本。目前，PI主要围绕传动系统中的应急电源以及各种子系统的辅助电源应用，但 DC-DC 转换器的市场要大得多。如果PI的10 千瓦、20 千瓦产品的解决方案成功，那么其也可以解决车载充电器的应用。

汽车业务进展顺利

Balu表示，电动汽车电源架构的发展非常有利于PI，无论是高压系统方面的专业知识，还是PI独特的产品功能，都可以在汽车市场中获得成功。预计其汽车市场营收将从 2024 年的数百万美元迅速增长。“我们正在电动汽车行业建立丰富的客户群，包括纯电动车和插混式汽车，将从 2026 年开始带来更可观的收入贡献。”

PI早期在中国取得了成功，之后正迅速向其他市场扩张，包括日本、欧美等汽车客户以及Tier1客户认证及试产。

分立还是集成

Balu强调，PI的产品在电压水平、可靠性和成本方面都远远领先于竞争对手。在谈及与英诺赛科或英飞凌等分立产品的竞争时，Balu给出了如下答复。

首先，PI不销售分立式 GaN，我认为分立式GaN供应商将面临中国供应商的严峻挑战。PI销售的产品是系统，这样可以从GaN的效率、安全保护等系统方面考虑，获得最大的附加值。

另外，低功率远不如高功率时候的附加值高。

而谈到12英寸晶圆厂，Balu表示，12寸晶圆技术很难实现高压工艺，大多数都是600V以内的产品，因为更高的电压需要更厚的外延，而12寸晶圆的外延层不太容易做厚。“我们正在通过其他方式降低成本，比如设备设计、工艺设计，以及大幅减小芯片尺寸。就成本而言，晶圆尺寸的差异并不大。”他说道。