RF MEMS──智能手机天线救星

      对正在为iPhone 4可能断话而感到沮丧的使用者来说，射频微机电系统(RF MEMS)也许可以提供解决之道 ── RF MEMS 半导体的性能将可用于改良手机天线性能。

      在摆脱技术障碍和其他挫折后，RF MEMS终于就绪，预估该领域营收在2010年将呈倍数成长，2010年更可达3倍以上。

      据市调机构 iSuppli 统计，2006年，全球 RF MEMS 营收仅400万美元，今年可望达到810万美元；2011年更可望成长到2,790万美元。而到了2014年，该市场营收预计将攀升到2.232亿美元。同时，2014年在超过50%的出货手机中，都将内含某些采用 RF MEMS 技术的前端模块调谐装置。

      采用RF MEMS开关和可变电容可能有助于提升智能手机性能，例如iPhone 4，iSuppli MEMS暨传感器首席分析师Jeremie Bouchaud说。iPhone 4的天线问题是前阵子的新闻头条。而RF MEMS则是功率放大器阻抗匹配的理想应用。尽管目前有许多技术可用来解决天线问题，包括SoS FET和BST可变电容等，但MEMS却能提供插入损号方面的最佳性能。

      RF MEMS 开关已经开始小量地应用在一些仪器领域中，因为这些组件够小，且射频性能良好。而今天，在多家 MEMS 技术供货商的努力下，这项产品也将开始展现它在其他领域的应用潜力。

主要 RF MEMS 供货商

      美国加州 WiSpry 公司和日本 TDK-EPCOS 公司正在为广泛的手机应用提供 RF MEMS 。其他主要供货商还包括美商亚德诺(ADI)、 Radant Technologies 公司，以及与继电器制造商 Teledyne Technologies合作的 XCOM Wireless ，以及瞄准高阶测试仪器应用，如 ATE 和 RF 测试的日本 Omron Corp.。此外，美国的Radant MEMS 和MEMtronics等新创业者专注于国防应用。

      值得注意的是，在新的4G无线标准如LTE问世后，手机制造商对于将如何透过将 RF MEMS 应用在手机前端调谐部份以改善天线性能愈来愈感兴趣。 WiSpry 的 MEMS可变电容据称已获得多个设计订单，预计今年第四季量产。

      除了手机天线和仪器外，RF MEMS仍存在着其他商机。其中之一是无线基础设施，如femtocell和蜂巢式基地台，在这些领域中，目前的开关可以被更高性能但更便宜的 RF MEMS 取代。另一种应用是国防和航天，包括无线电系统和相位数组天线，这个领域预计在2014年以后才会逐渐成熟。