Tolapai登陆中国 英特尔带给嵌入式市场无限想象 (2)

　　X86宣言

　　Tolapai与其前代产品相比，体积减小了45%，功耗降低了34%。抛开IA平台的纵向比较，横向比较又如何呢？那些非X86架构的SoC产品在功耗上还是占有一定优势，不过普拉纳认为，鉴于Tolapai目前的应用模式，这是非常好的解决方案。事实上，伴随着工艺制程的前进，英特尔在一步步缩小和竞争对手的差距，而且芯片巨人的技术能力毋庸置疑，产品层面并不是唯一的关键点。对于英特尔的做法，普遍有几个疑问，而其中最重要的就是：在有了ARM、MIPS、PowerPC等架构之后，是否还需要X86架构？

　　“现在我们正步入‘嵌入式互联网时代’，英特尔的Tolapai所基于的IA架构有其独特的优势”，普拉纳•梅塔告诉电子工程世界，未来的嵌入式设备将都和互联网相联系，在应用模式发生转变的时代，嵌入式设备从传统的接口过渡到现在的种类繁多的I/O接口时，需要一个过渡，特别是现在会不断地涌现一些新的使用模式。

　　而现在绝大部分的网络创新都是基于IA架构的，许多新的互联网的协议一般都是先部署在IA的子系统里，然后再扩展到其他设备。显然英特尔之外的那些架构，需要适应新的以IP为基础的使用环境，所有的基础设备都需要围绕着IP进行开发。而英特尔架构的先天优势即在于，很多原有的基于IP的协议本身就是在IA架构上开发并成熟起来，然后才推广到其他架构。

　　也就是说，其他架构进入嵌入式互联网时代时需要一个较大的转换，而英特尔已积累了很多基于IP方面的经验。过去，由于外形、尺寸、能耗等方面各方面的限制，英特尔所能进入的市场是非常有限。而现在由于Tolapai集成了各种I/O，扫平了之前的那些障碍。

　　秦王扫六合

　　优势即劣势，这是辩证法则。

　　普拉纳认为X86架构所提供的关键价值在于，用户可以用一个单一的架构来支持各种细分需求，对于开发人员来说，也就是可以用单一硬件平台为不同的应用进行开发，这样会大大降低总拥有成本和上市的时间。

　　解读普拉纳的话得到的结论就是，英特尔希望在嵌入式市场继续着单一架构一统天下的神话，而这即是其遭受对手攻诘的地方——垄断，最终留给系统厂商可怜的利润空间。

　　如果我们观察PC市场的发展历史，就会发现，早期也存在着不同的标准和架构，而最终在市场从纵向一体向转向横向一体化的过程中，选择了X86架构。即使是特立独行如苹果，最终也不得不由Power PC转投英特尔的怀抱。PC市场选择的是工业化、标准化，而不是英特尔。

　　嵌入式市场留给英特尔的难题的是，习惯了在垄断市场做战，如何在玩家众多、产品分散、每款产品的复杂度不亚于PC处理器的市场上赢得胜利？英特尔就是因为这个原因在通信领域败走麦城。英特尔并不是嵌入式市场的新进入者，1976年即在此拓荒，但30多年来，也只是在工控领域成绩不错，其中自有其原因。

　　这个问题没人能回答，也许英特尔自己也不知道。

　　裸露的吊顶，80多家媒体，合作伙伴言语及举手投足间流露出的依赖……这一切都在彰显着英特尔的大手笔。当栗色长发、瘦高挑身材的Rose Schooler在金色的亮片雨中伸开双手时，这位英特尔嵌入式及通信事业部高性能产品部总经理，宛如童话中的公主在追寻自己的梦想——那个联网设备无所不在的新世界。