什么是混合动力车？

      混合动力车辆，是使用多种能源动力的道路车辆，使用内燃机、电动机、电池、氢气、燃料电池等的技术。现时的混合动力车多数以电动机推动，能源则来自电池及内燃机。混合动力车多数无需从电网上充电，但是消耗汽油较少，而加速表现却较佳。被视为比普通由内燃发动机发动车辆较为环保的选择。

      原理

      混合动力车辆使用超过一种能源。现时生产的通常由电动机及内燃机发动，由一个或多个电动机推动车辆，内燃机则负责为电池充电，或者在需要大量推力(例如上斜坡或加速时）直接提供动力。而纯电力推动的车辆则要定时接上外部的电源充电。混合动力车辆的优点有：

      因为电池较少，比纯电力车辆较轻及宽敞

      所需的内燃机比纯内燃机汽车轻及小

      刹车时可以使用电动机，将动能转成电能为电池充电，进行再生制动。一般车辆刹车时的动能只能转化成无用的热。

      历史

      混合动力的技术最早在柴、电潜艇上出现。这类潜艇在水上时用柴油发动机推进及为电池充电，在水下则由电池推动。

      第一辆混合动力的车辆由斐迪南·保时捷在1899年制成。大量生产的混合动力车则要在1990年代才出现，分别为本田及丰田生产的Insight 及 Prius 。这两款车都可由内燃机直接推动车轮提供动力，

      种类

      最早期的混合动力车辆，内燃机是不会直接推动车轮，只是当作装在车上的发动机，用来提供动力发电。车辆则只由电动机推动。这种配置称为“串联混合”。

      第二代的混合动力，则由内燃机直接提供动力，推动车轮。电动机则只作为车辆起动时作辅助，在需要大推力的时候出力；和在刹车时提供再生制动，将动能转成为电能储起来。

      2000年起丰田生产的Prius 属第三代，采用计算机控制及使用差速器，可以只用电动机、内燃机，或二者结合推动车轮。计算机需要时可以关闭内燃或电动发动机，以减少汽油消耗而同时提供大推力。

      全面混合

      全面混合动力(Full Hybrid)或称强混合动力(Strong Hybrid)可以只使用内燃机、或电池及电动机推动；亦可二者同时使用。这类组合需要较大体积、电压亦较高的电池。

      丰田的Prius 及福特的 Escape 属于这类。

      辅助混合

      辅助混合动力(Assist Hybrid)的电池及电动机用作辅助内燃机，为车辆加速。例子如本田的Insight。

      万事达发展的e-4WD亦是类似的系统。e-4WD是在前轮推动车的后轮上装上电动机，在需要的时候在后轮加进推力。

      液压混合

      这是一种较新的发明，使用液力及机械代替电力零件：以泵取代电动机／发电机，液力储蓄器代替电池。液力储蓄器的价格较低，而耐用性比电池高很多。富豪(Volvo)曾在1980年代曾亦这原理发明在巴士、货车等重型车辆上使用，现在是一种仍在研究的项目。

      轻度混合

      在技术上来说，轻度混合(Mild Hybrid)不算是真正的混合动力车辆。所谓“轻度混合”动力车辆，电动机不会推动车轮，只会使用很大的起动电动机，在内燃机起动时，把内燃机转到较高的运作转数。这样可以令内燃机的起动更有效及节省汽油，于是这种车可以在减速、刹车时把内燃机关掉。而电动机亦可透过再生制动把动力储起。不过这种车只能节省10%左右的汽油，与一般真正的混合动力车辆相去差甚远。