ARM：Hyper SoC时代笑得最开心的人 (2)

2008-07-07 13:38:17 来源:电子工程世界汤宏琳

关键字：节点 工艺 集成 黑莓 软件 调试 晶体管

　　此外，芯片还要求是能够验证的，否则没有价值。然后是可制造的，物理IP要能够支持他，满足其需求，特别漏电性能等方面。内部连接通过AMBA ，AMBA总线帮助子SoC联系起来。为此，ARM通过与EDA、代工厂商合作，实现整个生态系统平衡。其中，软件开发的复杂度很大，很多公司在软件方面的投入是远远不够的。

　　竞争

　　从2001年开始，半导体行业中，50% 的晶体管是买来的。现在很可能更多，会达到80%。假设一个SoC里有五百万个晶体管，以前要由设计者决定怎么放，不但需要很多人，而且风险很大。因此，与其设计那么多个晶体管还不如去买IP，这也就是过去几年IP行业的成功是基于SoC的原因。ARM的成功更多的是围绕着客户展开，为SoC公司提供一个从概念到产品的整体技术支持，包括从硬件、软件、建模到芯片出来。ARM 提供从CPU、物理支持、设计建模、建模工具到开发芯片所需要的工具。

　　如果随便找到一个消费者，从他身上拿出的有手机、数码相机、游戏机、MP4都包含SoC。以前这些产品很大、很笨重、功耗很大，使用SoC 后这些产品功能越来越大、体积越来越小、功耗越来越低、价格越来越便宜。今后几年，可以预见到：软件的比重将会越来越高，“SoC”中的“S"是System ，也可以改成Software软件，因为有系统就要有软件。

　　全世界有很多公司推出了不同SoC。对中国来讲，特别是过去的五、六年以来，ARM的模式与中国的生态环境相互支持，帮助许多中国SoC公司成功。其中包括展讯手机、海信的机顶盒、摄像机等等。

　　手机做主

　　“我认为移动是SoC的主要应用，”谭军说。手机就是一个最好代表：从九十年代手机开始使用SoC，后来变成了多功能SoC。现在智能手机应用处理器也加进去了，有了视频、三维加速器。

　　移动之外还有家庭应用，比如高端机顶盒可以玩游戏，能够进行人机对话，这就需要复杂SoC。以前IT企业的笔记本电脑中硬盘也是SoC，需要高性能、低功耗。另外，汽车电子也是SoC。对此，ARM推出了最新的Cortex CPU家族。

　　ARM 2007年出货量30亿，有2/3是在移动领域。剩下10亿中约有1亿在嵌入式，另外9亿一半是家庭、一半是企业。增长最快的是嵌入式、汽车电子，其次是企业和家庭，然后是移动。手机的份额无疑是最大的，无线电话是全球唯一一个30多亿人超过一半人使用的技术。但即便如此，30多亿之外、拥有手机的人还要更新手机、每个手机内的ARM核越来越多，以前是一个，现在高端手机可能有五六个。“2010年，我们的目标突破50亿，25亿是移动，10亿可能在嵌入式汽车电子，剩下的15亿在企业和家庭应用，”谭军预测到。

　　SoC之后......

　　消费者的要求是无止境的，SoC之后，究竟是个什么样的技术？一个是Hyper SoC，另外一个是SIP，二者的抉择来源于各芯片厂商对价格的定位。

　　目前，SoC与SIP是并存的。一个复杂SoC里面有几个子系统，不过因为系统是不稳定的，标准要变化，这样做很难大批量生产。但是SIP则不一样，其间的每个部分都是分散的。但对ARM而言，这两种的影响都不大，因为这两种里都需要IP。