小公司的跨国芯片梦 (3)

2008-06-05 13:46:55   作者：   来源：电子工程世界 向农 汤宏琳

关键字：本土 IC设计 罗晋 客场 中星微 多媒体 编解码 VSP100

　　机会眷顾用心人

　　在罗晋那不足8平米的办公室里，墙上挂着一幅英特尔386内核的设计电路。在罗晋的心目中，这是英特尔有史以来最成功的设计，虽然现在已进入纳米时代，但这个设计依然经典。人们往往将目光集中在芯片工艺更新上，但工艺不是万能的，好的设计不应该是拼工艺，而是借助电路方面的技巧，在现有技术条件下发挥出最大潜力。

　　好设计是所有IC人的梦想，但做成一件事情并不那么容易。虽然芯慧同用自2005年正式成立后在业内小有名气，但国内客户对IP和设计服务的接受度不高。另一方面，无论是和大国企合作的尝试，还是和风险投资的接触，均无果。

　　2006年5月4日，一个名叫David French的人打来的电话在罗晋心里掀起了小波澜。French当时是Cirrus Logic公司总裁兼CEO，对于罗晋而言，如果在美国，他永远都不可能与这位数亿美元企业的CEO会晤，更何况当时圈里人都知道Cirrus Logic要在中国买公司。

　　French在中国已观察了2年。以他开辟的Cirrus Logic中国市场占公司销售总额1/3的成功资格，French在2006年中国集成电路年会上提出了“投资中国知识产权，是全球经济增长的关键(Invest China IP, the Key of Global Growth)”，比国内政府部门和工业领袖还响亮地倡导中国发明创造。在国内某投资公司的导引下，French至少见了500多家中国芯片设计公司的CEO中的50个。可想而知，每一位CEO都使出浑身解数，希望能够雀屏中选或得到其他合作机会。罗晋和倪伟新并不认为自己会有什么机会，显然芯慧同用并没有什么可以与Cirrus Logic产品线互补的产品技术，但这无疑是难得的学习机会，于是6位管理团队成员就向French讲述了自己每天做的事情。

　　会后French提出了3种合作方式。第一，芯慧同用的管理层对中国市场、设计行业环境的见解独到、非常有价值，可以做他的顾问；第二，他可以依据芯慧同用的项目能力提供一些设计合同；第三，“你们公司在设计技术支撑和团队资质方面所需要的东西都有了，不过缺一样非常有用的技术，但我能帮你们把这种技术弄到，”French向芯慧同用提出了一个中美合作的机会。
　　
　　次月，在French的力促之下，芯慧同用与一家名叫Vivace Semiconductor（2005年10月成立）的美国多媒体编解码芯片初创公司从此结缘。仅仅三个多月后的9月1日，双方决定合并在北京设立北京华视奇半导体公司；Vivace得到了美国Kodiak Ventures公司领头、上海轩洲海投资咨询有限公司、北京崇德及包括David French本人的3个个人的共计1050万美元的首轮股权融资（Vivace CEO Cary甚至在与美国四大律师事务所之一交易关于合并法律服务合同时用十五分钟的讲解说服了该公司当场兑现参股若干）。

　　对于这种火箭速度的最好解释是你情我愿。现Vivace CEO Cary Ussery告诉《电子工程世界》，他曾一直希望能有机会在中国建立运营，与芯慧同用的合作则是一种最快的进入中国的方式。而芯慧同用同样需要这个机会。罗晋则直白地指出，Vivace这个团队不和芯慧同用合并的话，在美国超级饱和、产品市场为垄断公司清晰划分的境况下将很难找到成功的契机。两个团队虽在异地，境遇类似，利益相得，能力互补。

　　Vivace的出现与其说是给了芯慧同用一条发展之路，不如说是让罗、倪看到了实现梦想的另一条路。在2000年中国集成电路经济发展的那个浪潮时，我国行业实践了很多雷同技术；但是下一个浪潮，一定是完全革命性的，不能跟着别人去做。这样就一定会存在两种方式的权衡：与国外大公司和与国外小公司的合作。

　　“那些跨国大公司是不会让你赢的，因为它要自己赢。如果继续和国外的一些大公司联合去做的话，是无法达到实质性的中国所谓的自主创新水平。”

　　显然国外大公司不会交付他的技术，让你直接与其竞争，更多的是把系统的解决方案直接“填鸭”到你的嘴里。但如果跟一家某项技术能够跟大公司匹敌的小公司合作的话，则情况会不一样，因为他们在美国也是受垄断企业、财力和市场划分等各方面的限制。通过中国团队新的生力军和中国动态市场扩充，成为一个联合的企业。而且只有和这样的公司合作，你才会有自己的地位。

　　这是一家中国小公司和美国拥有领先技术的小公司的结合。合并后，在争取投资中居功至伟的David French和Cary分别担任董事长和CEO，罗晋和倪伟新则分别任副总经理和COO。有趣的是，投资人Dave Furneaux完全不懂中国。在上海浦西的太平洋百货，罗、倪第一次见到Furneaux时，Furneaux说：“我祖上是北欧人，澳大利亚南端有个群岛以我230年前的一个祖先航海家命名。现在我是一个美国人，站在上海的街上。想着我的投资人跟我要中国策略，我应该有一个中国策略，但我真的不知道中国是什么。”后来在波士顿西Waltham的著名投资公司聚集区的公司总部再见面时，Furneaux在他面对湖光山色的10米落地窗的会议室上，手上挥动着5本近3个月发行的美国顶级经济和时事杂志，每个都是夺目红色装点的关于中国的封面：“每本都是“中国专辑”（China Special Issue）！你能想像任何中国最重要杂志出全本的美国专辑吗？我现在压力非常大。”

　　　　　　　　　　　左一：华视奇半导体公司 董事长 David French
　　　　　　　　　　　左二：华视奇半导体公司 CEO Cary Ussery
　　　　　　　　　　　左三：华视奇半导体公司 副总裁 倪伟新　　　　　　　　　　　
　　　　　　　　　　　左四：华视奇半导体公司 副总经理 罗晋

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