FPGA“纳米之争”再起，意义究竟几何 (2)

2008-06-04 13:49:13 作者：向农来源：电子工程世界

纳米之争的幕后玄机

     “我们这次是领先市场半步” Plofsky说。领先半步是业界常见的举动，比如我们大家熟悉的Intel，就是凭借其强大的制造实力，总是在工艺制程上领先于AMD。即使在Altera和赛灵思此前的交锋当中，赛灵思总是在工艺上采取更为激进的态势。

      没人会甘心总是被对手压制，于是我们看到，在赛灵思高歌65nm时，Altera选择了大谈更为先进的45nm。虽然赛灵思认为在2008年做任何太超前的计划是高风险的，而且由于是由整个产业链的成熟程度决定的，这些高风险是不受控的，但Plofsky将这次Altera面临的风险称之为“可控的风险”。他的理由是在这次转变转变中没有改变产品的逻辑架构，也没有改变软件，再加之和台积电15年的合作经验积累。

       Plofsky还解答了人们的另一个疑问：此前Altera对外宣扬的一直是45nm，缘何变身成了40nm。Plofsky的解释是说，事实上Altera和台积电一直在秘密进行40nm的合作，而45nm只是他们对外施放的一个烟雾弹而已。

      当赛灵思以“冒险”评价Altera抢先发布40nm产品时，显然已经忘记了自己此前的那些“冒险”行为，“在每一个工艺节点的时候我们都谨慎地面对挑战”，梁晓明告诉电子工程世界，赛灵思在130nm、90nm、65nm 的推出和量产上都保持着稳固的领先地位，而且65nm量产已经超过竞争对手将近两年的时间。

     “非常开心地看到今天65nm市场里，我们的Virtex-5今天已经全面量产，竞争对手却无法量产，实现证明两家厂商在态度和选择风险方式方面是有差别的。在65nm方面几乎是同时跟我们发布的，经过了两年之后，赛灵思的15个器件三个平台都在量产阶段，而竞争对手的65nm高端市场基本上是把市场拱手相让给我们，因为他们没有产品。量产器件是我们今天能够获得客户认可的一个非常关键的东西”，梁晓明丝毫不隐讳自己的骄傲。

      当然赛灵思是在美化自己、攻击对手，但确实也是在给Altera提醒，一定要如期兑现自己的承诺。因为对于客户来说，最最关心的是什么时候能够提供芯片，什么时候能够量产。如果在40nm上重蹈65nm的覆辙，不能尽快提供产品，那将是灾难性的。

      据说赛灵思的销售人员听到Altera发布40nm产品时非常开心，因为当竞争对手在65nm还没有成熟的时候推出45nm，对于客户来说表示其65nm研发结束了，他们在这一轮竞争输掉了。

      赛灵思的销售此时当然可以大笑，但他们的CEO Moshe Gavrielov却一定会很紧张，因为得到的同时意味着失去，失去的同时也意味着得到。当赛灵思集中在65nm市场上大肆收获时，Altera已经用40nm在客户心中塑造出了一个技术领先的形象，在未来的40nm之争中抢占了有利地形。

     “新发布产品的人可能面对更多的关注，但是也面临更多的风险。后发布的人定义产品的时候可以有针对地提供比先发布的人更优化的产品组合，他会以更加主动的方式控制局势，最后起到决定作用的是量产时间和量产的供货能力。”梁晓明的话显然是在玩文字游戏了，Altera在40nm上的先发优势是确实存在的，至于之后的事态发展则取决于Altera自身的执行能力了。显然现在40nm已是Altera的重心所在，而且也不能输掉这一仗，因为他们在65nm上投入的成本还远远没有收回。

      事实上，在工艺之外，FPGA产品的发展还取决于多个方面的综合影响，比如产品系列组合、器件体系结构及其他客户需要的高附加值部件等。田耘是北京邮电大学的一位研究生，正醉心于FPGA做自己的设计，他对40nmFPGA关心的是：是否速度更快、容量更大，比如说在90nm的时候有加法器，其实这个加法器对用户来讲是很管用的，如果到40nm以后，还会有什么质的飞跃吗？“我不关心工艺”，他说。