从Intel和ARM之争看集成电路IP核的生态价值 (2)

      目前，在全球范围内有超过400家IP核提供商，提供超过6000个不同种类的IP核。从IP核企业的属性看，又分为不同的几类：一类是纯IP核提供商，如ARM、MIPS等；一类是Foundry，Foundry是IP核大户，如台湾TSMC有超过2700个IP核，很多Foundry的IP核是免费向客户提供的；一类是EDA公司，Synopsys、Mentor、Cadence都有各自的IP核业务；一类是Design Service公司，如我国的Verisilicon，Verisilicon以设计服务为主业务，同时有自己的ZSP IP核平台；一类是IDM或Fabless企业，自身对外有限授权部分IP核，如IBM、高通、Freescale等。由于IP核提供商的多样性以及IP核商业授权模式的多样性，导致要统计全球IP核产业的产值是一件极为困难的事情。

      截止到目前为止，ARM是全球范围内最成功的IP核提供商。这家总部在英国的著名小公司，已向超过200家半导体公司提供技术授权，每年全球范围内设计及销售的内含ARM处理器的芯片达40多亿颗；从2001年进入中国市场，国内已有400多所大学开设了ARM相关的课程和实验室、出版了 120多本中文的ARM相关教科书，发展了国内60多家ARM Connected Community 成员。ARM已将自己的发展和多家合作伙伴的发展密切联系在了一起，他们共同组成了一个ARM生态圈。Intel要面对的，不仅仅是ARM，而是这个规模庞大的ARM生态圈。

       以ARM为代表的Chipless IP核授权业务，在新的世纪，特别是在半导体制程发展到一定极限的情况下，正在焕发出勃勃生机。IP核已成为集成电路设计业的倍增器。当前SoC设计需要越来越多的IP核。从小的方面看，一个Foundry所拥有的IP核数量的多少，质量的高低已成为一个Foundry制胜的关键，从大的方面看，一个国家所拥有的IP核数量的多少，质量的高低已成为一个国家抢占集成电路战略制高点的关键；IP核已成为产业低成本创新的利器。Chipless商业模式极大的降低了研发成本和研发风险，以风险共担、利益共享的模式形成了一个个小的以处理器内核为核心的生态圈，使得低成本创新成为可能。从这个意义上看，以ARM为代表的Chipless商业模式是半导体产业链进一步分工细化的结果，是新型的半导体业态。因此，Intel要面对的，不仅仅是ARM，不仅仅是ARM生态圈，更是半导体产业的发展趋势和潮流。