25款震撼世界的微芯片 (9)

西部数据的WD1402A UART (1971)

      上世纪六十年代，Gordon Bell在数字设备公司因推出PDP系列迷你计算机而闻名。他的发现鲜为人知，但是其中有一项具有重大意义的技术发明：通用异步接收机/发送机，或被称为UART。Bell需要将一些电路将电传打字机与PDP‑1联接，这需要将平行信号转变为连续信号，反之亦然。为了实现这一目标，他使用了大约50个分立元件。作为一个制造计算器芯片的小公司，西部数据发明了单芯片的UART。西部数据的创始人Al Phillips回忆称，当时他的工程副总裁向他展示了带有Rubylith遮蔽膜的设计，当时这一设计已经装备加工了。Phillips说：“我看了这个设计一分钟，并认出了一个露出来的电路。副总裁有些兴奋。”西部数据在1971年左右推出了WD1402A，其它版本很快也跟着被推了出来。目前UART在调制解调器、PC外围设备和其它设备中被广泛使用。