M2M成移动通信新市场

　　从表面看，移动电话技术似乎已经得到了充分的开发和利用：我们现在可以通过移动电话实现通话、互发短信息、发送照片甚至还可以看电视节目。但实际上，移动电话技术还有一个领域已经成熟、有待应用，那就是我们现在所说的M2M（Machine-to-machine）技术。移动电话未来的真正发展不是人与人之间的通讯，而是机器与机器之间的通讯。M2M才是未来移动电话技术发展和应用的重要看点。

　　正如De Montfort大学主讲师、M2M实验室负责人Eric Goodyer所指出的，面向人与人之间通讯的移动电话市场无法再继续发展扩大了。他说：“现在的移动电话语音市场已经饱和了。现在的移动电话公司开展的业务基本上都是相同的。而业内最大的一个增长看点是全球移动通讯系统（GSM）。这是一个巨大的全球市场。”

　　对于他的观点，分析家们表示赞同：美国一家名为Alexander Resources的调查公司预测，到2010年，全球M2M市场总额将增长至两千七百亿美元。在采用统一全球移动通信系统技术标准的欧洲蕴藏着大量的市场机会。

　　为什么企业希望实现机器之间的通讯呢？这是出于多种原因的。测量应用是M2M技术的一种普遍应用。举个例子来说吧：如果一家公司要保证冷冻食品的存放温度，传统的办法是派人定期进行检查，与这种传统的办法相比，一种成本更低的选择就是在冷藏库放置监控器，让它在温度过高或过低的时候向服务器发出信息。企业还可以将M2M技术应用于数据收集、追踪等多个领域。

　　实际上，M2M技术的应用已经有一段时间了。最好的一个例子就是很多家庭中安装的防盗自动警铃，当陌生人试图进入主人家中时，它会自动向附近的警察局发出报警信息。

　　Goodyer说，在M2M技术的应用方面，现在有了两点变化。一是移动电话技术的发展和信息通过全球移动通信系统的无线发送使得M2M通讯更为简单、价格可能也会更低。全球移动通信系统遍布全球，企业可以很快就建立起自己的通讯网络。二是以前M2M系统的建立是一个非常复杂和麻烦的过程，需要多方参与。一个M2M系统通常由从机器中释放信息的硬件、进行数据传送的网络和解释信息的服务器软件组成。正如Butler Group的高级分析家Mark Blowers所说：“以前M2M技术就已经存在，但是要应用该技术，企业自己必须要花很大的工夫去建立M2M网络。现在的情况就不同了。有专门的人员为企业提供M2M网络服务，提供硬件、软件和其它所需的配套设备。”

　　Blowers说，像可标记扩展语言(XML)这样的产业标准的出台，使不同技术之间的融合变得简单。与此同时，Goodyer也指出，通用分组无线业务(GPRS)的应用也使M2M技术应用获益不少。

　　Goodyer说：“通用分组无线业务(GPRS)为企业提供了一个虚拟电路，一种点对点之间的连接。它是一种IP服务，因此，企业可以在应用它的基础上应用其他的IT技术。有了通用分组无线业务(GPRS)，企业就可以填补GSM网络和文档服务器之间的技术鸿沟。”

　　Orange Business Solutions的M2M项目负责人Michael Reilly说，供应商也已经意识到了M2M系统所能够带来的收入增长机遇。传统的商业模式周期长、成本高、收入低，而M2M技术的应用能够使这种状况得到改变。市场总是处在不断的发展变化当中，但是只要企业应用M2M技术得当，就可以在总额达一亿英镑的英国市场上得到收益。

　　作为De Montfort大学M2M实验室的共同主办者，Orange公司正在推广其M2M Connect产品，一种能够使企业实现设备无线连接的、安全的中央控制网关。Vodafone公司也推出了M2M Gateway 　Services，开始向M2M市场进军。