ADI：选择正确的应用和投资市场决定DSP未来

　　“随着多核DSP处理器问世之后，其性能就像变魔术一样轻松地实现了成倍的增长，让用户高兴的是，DSP的功耗和成本则与性能的增长呈现相反的势态”。 ADI（Analog Devices.Inc）公司通用DSP部门总监Colin Duggan先生在接受《EDN China》记者独家采访时表示，“在可预期的将来，制造工艺的进步会使DSP沿着同样的路径继续演进”。

　　对DSP也要进行综合素质打分

　　Colin Duggan认为，ADI公司在多核处理器的开发上也十分突出。特别是在为新处理器设定性能目标时，ADI注重的不仅是DSP的时钟频率和处理能力，还包括处理器必须提供的其它方面，例如，性能价格比，性能功耗比，性能面积比。这些方面同时也是客户所关心的，而且客户会根据一组标准来选择处理器，即：性能、成本、功耗、尺寸、上市时间和可靠性。

　　在这些方面，Colin Duggan有足够的信心，他指出，ADI的Blackfin系列处理器提供了业界领先的定点性价比以及单位毫瓦性能，第四代SHARC处理器系列为浮点DSP提供了最佳的性价比。ADI用非常小的封装尺寸、大规模的可靠性测试、世界级的开发工具和大量的第三方系统，帮助客户解决尺寸、可靠性与上市时间的问题。ADI将通过最新的CMOS深亚微米工艺尺度、更深的流水线、多内核、每个核心更多的计算单元，以及充分利用信号处理加速引擎，继续提高SHARC和Blackfin系列的性能，增强它们在性价比和性能功耗比方面的领先地位。

　　Colin在与客户打交道时，经常是让客户对下列因素的重要性打分：性能、上市时间、成本、尺寸、可靠性和功耗。他认为，性能可以用很多方式度量，包括：MHz、MMAC、动态范围(需要浮点性能时)、独立的基准测试程序，或基于特定应用的特殊基准测试数据。对DSP设计者来说，重要的是明确地排列出优先等级。他发现，客户心里一般都有非常具体的性能目标或基准，并至少有一个额外的同等重要的标准。例如，ADI与南京南瑞继保电气有限公司有着多年的合作，后者采用SHARC的原因是它提供了对电力网故障和瞬变事件的检测和响应能力，性能与可靠性是他们的最高需求。另一个例子，一位客户正在评估Blackfin，因为他们正在使用的处理器最高频率为300MHz，而一个600MHz的单核Blackfin将能在未来提供相当大的性能余量，并且还能满足他们的功耗目标。性能与功耗是该应用中的两个关键性需求，性能不仅能实现更多功能，并且还使设计更加容易，因为现在的客户正从汇编码转向C代码。

　　在一些垂直市场，用户经常会在传统DSP的基础上，提出一些特殊的需求，如视频加速模块、PWM等，有时也会用到传统MCU的一些功能。ADI的一些Blackfin处理器能提供很多类MCU的特性，如Blackfin BF51x系列。BF51x系列既有良好的数字信号处理器能力，也是一款微控制器。它提供集成的闪存、片上PWM、符合IEEE 1588的以太网MAC、串行接口、SDRAM接口，而25000片购买量的单价只有4.95美元，其出色的性能和高集成度足以让32位微控制器失色。

　　选择正确的应用和投资市场决定DSP未来

　　Colin说，Blackfin处理器能同时完成信号处理和控制任务，其融合性架构得到了客户的广泛认同。在2008年秋季推出的Blackfin BF51x系列处理器注重于减少系统级的成本、功耗、复杂性和上市时间，现已在VoIP、便携测试设备、嵌入式modem、生物测量和电机控制等应用上获得了成功使用。新的SHARC系列提供一个450MHz 单指令多数据技术的SHARC核心，还有来自信号处理加速器的额外性能。这个新系列SHARC的应用包括工业、专业音响、汽车和消费。

　　Colin强调，宏观经济的下滑使每个行业都面临挑战，但DSP业务的最大挑战是选择正确的投资和应用市场。DSP使用增长的市场正变得更细分化，每个细分市场都有各自的特定需求。客户正寻求让ADI公司提供全部产品，包括数字信号处理器、软件驱动、操作系统、DSP算法、ADC、DAC、高性能运放、电源管理、评估板、参考设计，以及第三方生态系统。这种全部产品开发的投入非常巨大，因此重要的是选择那些能提供良好增长与盈利的正确产品。

　　尽管经济形势前景尚不明朗，但Colin认为，随着更多发展机会的到来，DSP的市场将迎来它丰收的季节。既有将会采用DSP的新应用，也有欲借DSP实现更多特性的老应用。新行业应用的一个具体例子是智能电力表，它可以与一个中心地点通信，报告备份电力的使用、电源质量，并接收关于电力成本变动的信息。根据接收到的信息，电力表可以与家中的智能家电通信，按照变动的电力价格和电网使用率，决定开启家电的最佳时间。Blackfin是这种应用的最佳选择，因为它有很好的性价比。另一个应用实例是视频监控，它正处于从模拟视频处理向数字处理过渡的中间阶段。与模拟产品相比，数字视频监控摄像机、数字网络与存储既能节省成本，又能够更好地探测安全事件。五年前，DSP还没有出现在这些应用中，但今天它们正广泛应用于IP安防摄像机与数字视频录像系统中。

　　对于今后的业务重点，Colin认为ADI将把目标放在汽车、消费、工业市场和广阔的通用DSP客户群上。ADI将通过Blackfin和SHARC处理器的开发，寻求并延续自己在低功耗、高性能方面的领先地位。

　　对中国市场钟情依旧

　　Colin对本刊记者说，尽管全球经济都被笼罩在衰退的阴影之下，中国依然是拥有巨大增长潜力的重要市场，特别是中国政府庞大的基础建设投资和经济刺激计划可确保中国经济继续增长。在这个过程中，不只是DSP，ADI公司的其他产品也会有很好的市场机会，包括放大器、转换器、RF、电源管理等产品。因此，ADI对中国市场的投入和既定支持策略不但不会改变，而且会针对中国市场的变化做一些小的调整，目地是为了赢得新的市场机会，如在安防领域的生物特征识别应用等。

　　除了传统的视频监控、VoIP、汽车、工业与仪器仪表，以及通用处理器市场，ADI的DSP产品也已经开始进入中国的铁路和地铁市场，因为Blackfin处理器具有高性价比和汇聚式架构，不但具有MCU的特性，而且也有DSP的特点，能够很好地契合铁路、地铁的信号和机车控制等应用。

　　在提供本地化支持和第三方合作方面，ADI在上海的研发团队开发基于Blackfin处理器的mCLinux内核、驱动程序和代码库，并为客户提供支持。ADI与国内的亿旗创新、英蓓特、迪码等第三方的合作包括开发板和仿真器，让高质量的本地工具和ADI世界级的工具链组成高效易用的开发工具，同时向用户提供数据采集、电力线监控、马达控制、UPS等应用的参考设计，帮助用户实现成功的设计和缩短产品上市时间。

　　ADI在中国的投入还包括对大学计划持续不断的支持，其最精彩的部分就是大学设计竞赛。该竞赛综合利用了ADI在大学的各种资源，包括与高校建立的联合实验室，跟教师建立的紧密联系，以及良好的口碑，ADI会毫无疑问地继续办下去。ADI还计划派遣公司的Fellow（ADI院士）来中国的大学进行巡讲，向老师和同学介绍技术的最新发展和最新的产品，并在培训、择业等方面提供指导。

　　ADI还将加强竞赛成果的转化，广泛宣传学生的设计成果和文章，在一些设计中借鉴学生的设计想法，或者直接采用学生的设计。

　　已经有40多年历史的ADI公司经历过历史上的多次经济危机，依靠强大的研发投资和工程投入，保持充足稳定的现金流，不但使ADI度过了难关，而且获得了更大的发展。Colin认为，在中国的哲学中，危机意味着危险，当中也蕴含着机会。那些在研发和有价值产品上持续投入，能够为产品提供独特性，具有良好风险管理和市场推广能力的公司会最终胜出，在行业春天来临的时候，将会收获丰硕的果实。ADI希望能够与那些有潜力的中国企业保持长期稳定的合作，共同分享不断成长的中国市场。